Оскільки YKK виробляє близько 3 мільйонів кілометрів застібок-блискавок щороку, дехто вважає, що ми винайшли цей невід’ємний елемент одягу. Однак, винайдення застібки-блискавки відбулося ще до заснування нашої компанії. Виникає питання: Хто винайшов застібку-блискавку?
Давайте дізнаємося!
У 1851 році винахідник Еліас Хоу-молодший отримав патент на «автоматичне безперервне застібання одягу». Незважаючи на це, Хоу відмовився від спроб винайти пристрій, який би автоматично застібав одяг, ймовірно, через успіх свого найвідомішого винаходу – швейної машини. Таким чином, хоча Еліас Хоу-молодший є ключовою фігурою в історії застібки-блискавки, сам він не був її творцем. Щоб визнати законним винахідником застібки-блискавки, ми повинні звернутися до Віткомба Л. Джадсона.
Віткомбу Л. Джадсону найчастіше приписують винахід застібки-блискавки, яку він називав «ковзаючою застібкою» або «застібкою-застібкою». Застібка складалася з гачків і вушок, і спочатку її використовували як застібку для взуття (хоча Джадсон сподівався, що з часом її можна буде застосовувати і для інших типів виробів). Однією з цілей Джадсона при винаході цього пристрою було усунення нудної процедури застібання черевиків, які на той час використовували ряд ґудзиків, що закривали ногу власника.
Патент Джадсона на застібку-фіксатор, поданий у листопаді 1891 року, був майже відхилений через широкий спектр застібок для взуття, на які на той час видавалися патенти. Тим не менш, вдосконалена версія була остаточно схвалена в травні 1893 року, і пізніше того ж року Джадсон дебютував зі своїм винаходом на Чиказькій всесвітній виставці. Хоча Джадсон, безсумнівно, винайшов застібку-блискавку, вона не набула великої популярності за його життя через те, що мала властивість розстібатися.
Будучи головним дизайнером компанії Universal Fastener Company, Гідеон Сандбек прагнув вдосконалити несправну застібку-блискавку Джадсона. Після смерті дружини в 1911 році Сандбек поховав своє горе, занурившись у роботу, і врешті-решт отримав патент на «Застібку без гачка № 1» 29 квітня 1913 року (пізніше названий Національним днем застібки-блискавки), а потім ще один – на «Роз’ємну застібку» в 1917 році. Застібка Сандбека використовувала ряди переплетених металевих зубців, які були більш ергономічними, ніж гачки та вушка Джадсона.
Незважаючи на те, що роз’ємна застібка практично в усьому нагадує сучасну застібку-блискавку, її не називали словом «блискавка» до 1923 року, коли компанія B. F. Goodrich Company вирішила використати виріб Сундбека для нового типу гумових чобіт. Компанія почала називати продукт «блискавкою» через звук, який він видавав при застібанні, і термін прижився!
У січні 1934 року Тадао Йошида заснував у Токіо, Японія, компанію San-es Shokai, яка займалася обробкою та продажем застібок-блискавок. У 1938 році він побудував виробничий завод у Токіо. У березні 1945 року завод було спалено під час Великих повітряних нальотів на Токіо, і було прийнято рішення відбудувати його в Уозу, де Тадао Йошида з дружиною та працівниками знайшли притулок. Після закінчення війни він розпочав новий старт під назвою «Yoshida Kogyo Kabushiki Kaisha» (YKK).
Верстат для виготовлення ланцюгів кріплення CM6 компанії YKK є основою вертикально інтегрованої виробничої системи компанії. У 1950 році Група представила в Японії верстат для виготовлення ланцюгів американського виробництва, щоб підвищити його продуктивність та якість. Верстат, який був введений в експлуатацію в 1953 році, мав можливість почергової фіксації частин (елементів) ланцюга, що з’єднуються, завдяки модифікованим компонентам, що стало епохальним винаходом, який приніс YKK перший патент.
Кілька років по тому YKK почала розробляти власну техніку з нуля, і в 1959 році розробила машину CM3, яка була оснащена механізмами штампування і почергової фіксації. Потім у 1964 році компанія розробила верстат CM6, який на той час був світовим лідером з точки зору якості масового виробництва. З моменту розробки CM6 компанія YKK змогла стабільно виробляти високоякісні застібки-блискавки за низькою собівартістю.
У 1958 році YKK вдалося розробити алюмінієвий сплав 56S, якого ще не могли досягти спеціалізовані японські виробники. Розробка цього металевого матеріалу уможливила значний технологічний прогрес у виробництві застібок-блискавок. Крім того, що це призвело до розширення закордонних продажів прихованих застібок-блискавок, це також дало можливість вийти на ринок алюмінієвих архітектурних виробів.
З середини 1950-х років Тадао зосередився на будівництві закордонних заводів для місцевого виробництва, спираючись на свою філософію управління, яка полягає в тому, що пріоритет віддається внеску на користь країни, в якій працює компанія. Починаючи з середини 1960-х років, закордонна експансія швидко розвивалася. До своєї смерті в 1993 році Тадао розширював свій бізнес по всьому світу на основі філософії управління CYCLE OF GOODNESS®. В основі CYCLE OF GOODNESS лежить ідея, що «ніхто не процвітає, не приносячи користь іншим». Тадао Йошида був твердо переконаний, що бізнес належить суспільству. Як важливий член суспільства, компанія виживає завдяки співіснуванню. Коли вигоди розподіляються, цінність існування компанії буде визнана суспільством. У своєму бізнесі Тадао найбільше переймався саме цим аспектом і намагався знайти шлях, що веде до взаємного процвітання. Він вірив, що використання винахідливості та винахідливості в бізнес-діяльності та постійне створення нової цінності призведе до успіху клієнтів та ділових партнерів і дасть можливість зробити внесок у суспільство. Це слугує основою бізнес-діяльності й донині.
